Propiedades de la cúrcuma. Seguro que en las últimas semanas habéis escuchado o leído algo sobre esta especia y sus múltiples beneficios. Está claro que la cúrcuma está de moda. Pero… ¿Sabemos lo que es?, ¿Conocemos como usar la cúrcuma en la cocina?, y sobre todo… ¿Conocemos cuales son los beneficios de la cúrcuma?.
En este post vamos a ver las respuestas a las preguntas antes expuestas, tratando de dar solución a cualquier duda que pueda existir sobre esta especia. Dado que no es una especia que usemos mucho también veremos cómo usarla en la cocina de un modo muy sencillo.
Propiedades de la cúrcuma
¿Qué es la cúrcuma? Propiedades y beneficios
La cúrcuma es una planta herbácea que crece silvestre en el sureste asiático. Se cultiva sobre todo para usos culinarios y medicinales. Es una planta de hojas anchas, ovaladas y de color verde claro. En verano produce unas flores impresionantes de distintos colores según las variedades que van de tonos amarillos a colores rosas.
Pero, lo que verdaderamente se consume de esta planta son sus rizomas. Que para quienes no sepan lo que es el rizoma es el tallo subterráneo de la cúrcuma. Este tiene varias yemas que crecen de manera horizontal emitiendo raíces y brotes herbáceos de sus nudos. Estos crecen indefinidamente.
¿Donde se cultiva la cúrcuma?
La cúrcuma se cultiva en climas tropicales o subtropicales que son los que favorecen su crecimiento y correcto desarrollo. Ya que esta planta necesita condiciones climatológicas muy concretas. Las temperaturas mínimas deben estar entorno a los 15 o 18 grados y necesita suelos húmedos. Además estos deben estar drenados correctamente para evitar encharcamientos y aguas estancadas. Esta planta tan solo crece en lugares luminosos, con sombra parcial y no soporta las heladas.
¿Cómo se usa la cúrcuma en la cocina?
La cúrcuma es muy sencilla de usar en la cocina, tanto como el azafrán. Es perfecta para dar color a nuestros guisos y elaboraciones culinarias de forma sencilla. Se puede sustituir por el colorante directamente. Podemos agregarla en arroces, guisos como por ejemplo un guisado de albóndigas con patatas, o una ternera guisada.
Formatos en los que podemos encontrar
El formato mas común en el que vamos a encontrar la cúrcuma es en frascos de cristal en la sección de especias de cualquier supermercado. Estos se comercializan del mismo modo que podemos encontrar el colorante alimenticio, el ajo en polvo, la pimienta o cualquier otra especia.
Aunque es menos común y bastante más cara, también podemos encontrar la cúrcuma fresca. Su aspecto es similar al del jengibre. Y por supuesto no podemos olvidarnos de las famosas cápsulas de cúrcuma. Aunque estas se administran vía oral y no sirven para cocinar.
¿Cuáles son las propiedades de la cúrcuma?
- Evita la formación de gases.
- Reduce la acidez de estómago.
- Es un buen remedio para aliviar la artritis
- Su consumo está especialmente aconsejado en casos de cirrosis, ictericia y enfermedades hepáticas en general.
- Reduce los niveles de estrés
- Estimula un notable aumento en la producción de serotonina.
- Es un potente antidepresivo natural.
- Fortalece el sistema inmunológico.
- Reduce la tensión arterial.
- Es un potente antiinflamatorio.
- Es antifúngica y tiene la capacidad de combatir y eliminar algunas bacterias.
- Entre las muchas propiedades de la cúrcuma encontramos la de regular la menstruación y aliviar la sintomatología previa al período menstrual.
- Si padeces algunas de estas afecciones no se aconseja su consumo
La cúrcuma además de poseer múltiples propiedades beneficiosas pero no está aconsejada en casos de :
Tener cálculos biliares
Estudios recientes han demostrado que la cúrcuma puede causar dificultades graves y dolor en la vesícula biliar. Si padeces este tipo de problemas, evita el consumo de cúrcuma.
Estar embarazada o dar el pecho a tu bebé
El consumo de esta especia se desaconseja en mujeres embarazadas o en etapas de lactancia, porque puede poner en riesgo la salud del bebé.
En casos de diabetes
En caso de padecer diabetes se puede consumir cúrcuma, pero ha de hacerse en pequeñas cantidades. Ya que la cúrcuma puede bajar los niveles de azúcar en la sangre de forma brusca.
Personas con problemas de coagulación o en caso de someterse a una cirugía
Si se toman anticoagulantes, se padecen problemas de coagulación o hay una intervención quirúrgica prevista el uso de cúrcuma esta desaconsejado.