Decidir entre los mantecados caseros y los polvorones puede ser un desafío, especialmente cuando las diferencias entre ambos no son tan evidentes. Dependiendo de la tradición regional, se puede usar el mismo nombre para referirse a ambos dulces. En realidad, el polvorón es una variante del mantecado, y existen muchas versiones de este. Sin embargo, los ingredientes fundamentales siguen siendo los mismos: harina, manteca de cerdo y azúcar.
El origen de los mantecados se remonta al siglo XVI en Andalucía, específicamente en Estepa. Se cree que las primeras recetas surgieron en conventos andaluces, donde las monjas, expertas en repostería, experimentaron con la abundante manteca de cerdo para crear estos dulces navideños. El mantecado nace de un excedente en la cosecha de cereales y la abundancia de manteca, de ahí su nombre. Desde entonces, se han convertido en un postre típico de Navidad y son muy populares en toda España.
Para mantenernos fieles a esta tradición, que data de mediados del siglo XVIII, nuestros mantecados caseros no contienen frutos secos, huevos ni impulsores. Se preparan con azúcar granulado y se cubren únicamente con azúcar glas. Aunque el sabor a naranja puede no ser el más tradicional, es sin duda delicioso. Así, nuestros mantecados caseros rinden homenaje a la tradición, al mismo tiempo que aportan un toque único y contemporáneo.
Al preparar estos mantecados caseros tradicionales, descubriréis que son tan fáciles de hacer y su sabor es tan delicioso que no vale la pena comprarlos. Aunque yo los he cortado en forma redonda, podéis darles la forma que más os guste. Lo mismo ocurre con el acabado final, yo he usado azúcar glasé, pero hay otras opciones como semillas de ajonjolí o envolverlos en papel de seda.
Lo mejor de estos mantecados tradicionales es que se pueden preparar un par de semanas antes de Navidad y guardar en un recipiente hermético. Gracias a la manteca, se conservan perfectamente hasta 3 semanas.
Si os apetece probar a elaborar otros dulces caseros, no podéis dejar de hacer el famoso salame de chocolate, las bolas de coco y chocolate, el súper crujiente turrón de chocolate Suchard, o el tradicional Roscón de Reyes que no puede faltar durante estas fiestas. Aquí os dejo un enlace a un video tutorial sobre cómo hacer mantecados caseros.
Ingredientes para 35/40 unidades
- 600g harina de trigo
- 330g manteca de cerdo
- 100ml vino blanco
- 80ml zumo de naranja
- 30g azúcar
- la ralladura de la piel de una naranja
- una pizca de sal
- 150g azúcar glas
Cómo hacer mantecados caseros
- Comienza moviendo la manteca con unas varillas o lengua de repostería para hacerla más cremosa. Cuando esté cremosa, añade el zumo de naranja y continúa removiendo. A continuación, agrega el vino, remueve y añade la ralladura de naranja (sin la parte blanca). Continúa mezclando hasta obtener una crema bien integrada.
- Añade una pizca de sal y el azúcar, y remueve de nuevo hasta integrar todos los ingredientes con la crema. Agrega la harina y con ayuda de una cuchara, remueve para mezclar. Hazlo hasta que la mezcla lo permita, después amasa con las manos hasta que la masa sea lisa y no se pegue a las manos.
- Cuando la tengas en este punto, envuélvela con papel film y déjala reposar en la nevera al menos 1 hora. De este modo te resultará más sencillo manipular y estirar la masa para cortarlos.
- Una vez reposada la masa, espolvorea la mesa de trabajo con un poco de harina y estira la masa con ayuda de un rodillo hasta formar un rectángulo.
- Para que tus mantecados queden con un interior hojaldrado, vas a darle unos pliegues. Comienza doblando la masa de la derecha al centro y luego, la izquierda al centro. Estira la masa nuevamente con el rodillo y repite esta misma operación al menos 5 veces. Cuantas más veces repitas este proceso, más hojaldrados serán.
- Estira la masa procurando que tenga un grosor de 1,5 o 2cm. Con un cortador redondo, corta los mantecados. Haz una bola con la masa sobrante y de nuevo extiéndela para continuar cortándolos, así sucesivamente hasta terminar con toda la masa.
- Ahora forra la bandeja de horno con papel vegetal y sobre este, ve colocándolos.
- Hornea con el horno precalentado a 180ºC durante 35 minutos. Una vez que los saques del horno, déjalos enfriar ligeramente.
- Termina espolvoreando con abundante azúcar glas.
Consejos para hacer mantecados navideños perfectos
- Calidad de los ingredientes: Utiliza ingredientes de la mejor calidad posible. La manteca de cerdo debe ser fresca y de buena calidad, ya que es uno de los ingredientes principales.
- Tiempo de reposo: No te saltes el tiempo de reposo en la nevera. Este paso es crucial para que la masa se endurezca y sea más fácil de manejar.
- Horneado: Vigila el horneado de cerca para evitar que los mantecados se quemen. Deben quedar dorados, pero no demasiado oscuros.
- Espesor de la masa: Intenta que el espesor de la masa sea uniforme para que todos los mantecados se horneen de manera uniforme.
- Variedad de sabores: Puedes experimentar distintas recetas de mantecados de diferentes sabores añadiendo diferentes sabores a tus mantecados, como canela, limón, anís, etc.
- Almacenamiento: Guarda los mantecados en un recipiente hermético para mantener su frescura.
- Paciencia: Recuerda, la repostería es una ciencia exacta, así que sigue la receta al pie de la letra y ten paciencia. ¡Disfruta del proceso!
Variantes mas populares de los mantecados caseros
- De canela o limón: Puedes añadir canela o limón a la masa para darle un sabor más tradicional.
- Con frutos secos: Algunas recetas incorporan almendras, avellanas, nueces o cacahuetes a la masa.
- De coco o cacao: Para una variante más exótica, puedes añadir coco rallado o cacao en polvo a la masa.
- Con esencia de vainilla o licor de anís: Añadir una cucharadita de esencia de vainilla o licor de anís antes de incorporar la harina puede darle un toque especial a tus mantecados.
- Con semillas de sésamo: Puedes espolvorear semillas de sésamo tostado sobre los mantecados antes de hornearlos.
Con esta receta de dulces navideños, diciembre se convertirá en tu mes favorito del año. No hay nada como el aroma de los mantecados recién horneados llenando la casa, anunciando la llegada de las fiestas. Ya sea para disfrutarlos en la cena de fin de año o para compartirlos con los Reyes Magos, estos mantecados caseros son el regalo perfecto. Así que ponte el delantal, enciende el horno y deja que la magia de la Navidad se cuele en tu cocina. ¡Felices fiestas!